剧情主要描写日本占据台湾时期，自小被卖身到别家作养女的秋莲和青年顺兴相恋，但少女自卖身为养女的那一刻，即已丧失了人权和地位，在这种不合人性的封建桎梏下，他们的命运只能走向悲剧结局。

成熟是一种明亮却不刺眼的光辉，一种圆润却不腻耳的音响，一种无需对人察言观色的从容，一种不再向周围申诉求告的大气，一种不理会喧嚣的微笑，一种洗刷了偏激的淡漠，一种无需声张的厚实，一种并不陡峭的高度。