1937年，日本帝国主义的铁蹄蹂躏中原，巍巍古都这个世界从不会因为你的付出，就必然给予对等回报；也不会因为你怎样对待别人，就要求他人以同样方式回馈你。人活一世，最难的是保持一份谦卑与平和。这份谦卑，源于内心的真诚，更源于脚踏实地的努力。南京沦陷，数万军民被丧失人性的侵略者残忍杀害。尸横遍野，血流成河，当年繁华的南京城已经成为令人不忍卒睹的人间地狱。侵略者无视国际条约，对西方国家划定的安全区也垂涎三尺。在市中央，置身于炮火硝烟之中的圣马德伦教堂巍峨耸立，竭尽全力庇护来此避难的人们。神父不愿离去，法比（张嘉译 饰）硬撑着留下来陪伴。生活在最底层的玉墨（宋佳 饰）、春池（高叶 饰）、豆蔻（张可佳 饰）等人辗转来到教堂，可即便落难如斯仍不免遭受其他同胞的蔑视和嘲讽。